1963年，日本株式会社圆谷制作公司成立，圆谷英二任首任董事长。
圆谷英二是日本特摄界被誉之为“神”的导演，东宝特摄映画公司拍摄的世界著名的特摄电影《哥斯拉》就是他的杰作。在圆谷公司成立之后，圆谷英二决定投资拍摄“空想特摄系列”作品。于是，圆谷公司的处女作——《奥特Q》诞生了。
《奥特Q》的主旨是人类靠自己的力量来解决各种怪异事件，消灭侵略地球的敌人，所以，本作中没有巨大化的英雄登场，完全是由人类来唱主角。
《奥特Q》放送后，在日本取得了巨大的轰动和前所未有的成功，基于此，圆谷公司决定再接再厉，拍摄第二部作品。
在策划时，圆谷英二决定把故事内容进行变动，增加《奥特Q》中，不曾有过的来自地球以外的英雄。正是基于这个想法，圆谷公司倾尽所有心血，设计了一个区别于人类的巨大化的英雄，在多次研究之后，新英雄的名字最终被确定为“奥特曼”。于是，我们所熟悉的初代奥特曼诞生了。
圆谷英二在这部作品上花费了大量的心血，因为这毕竟是第一部，有人类以外的英雄出场并做主角的作品。因此，圆谷英二对这部作品进行了亲自监修。就这样，奥特曼系列的开山之作——《初代奥特曼》诞生了，并于1966年7月17日，于日本TBS电视台放送了第一话。
由于圆谷公司当时的资金匮乏很严重，加之所使用的道具都是一次性的，所以导演万般无奈之下，设计了奥特曼由于受伤，只有与地球人合体，才能在地球上生存，且变身后只能战斗三分钟的情节。而且这一经典情节一直使用到现在。
《初代奥特曼》放送后，再次取得了巨大的轰动，甚至超过了前作《奥特Q》。因为本作品中“奥特曼VS怪兽”的情节，是小朋友们最最喜欢的，收视率也屡创新高，第37话甚至达到了42.8%。
在拍摄《初代奥特曼》时，圆谷英二完全没有想到，这部作品，竟然会是一曲响彻几十年，横跨两个世纪的经典乐章的开篇。由于在当时,完全没有考虑到日后的“奥特兄弟”的概念，更没有想到把奥特曼作为一部系列片来看待，所以，圆谷英二在策划第二部作品《赛文奥特曼》时，采用了与《初代奥特曼》完全相异的世界观。
1967年，在《初代奥特曼》放送完结之后，圆谷英二决定借助这一股前所未有的高潮，拍摄第三部作品。在最初的设定中，圆谷英二并没有打算把这部作品归入奥特曼系列，而是作为一部新的特摄来看待，并在片中设计了主角的母亲是地球人的情节。但是最后，圆谷英二决定把这个故事简化，并归入奥特曼系列，于是就有了《赛文奥特曼》这一部横跨两世纪的经典作品。
在主角的设定上，赛文奥特曼和初代奥特曼的最大不同就是，赛文不是和地球人合体，而是以一个勇敢的青年为原形，由本体直接变化成了人类的样子，而且变身后的战斗时间没有限制，所以赛文的胸前没有能量指示灯。
三分钟的时间限制在1966年，可谓是没有办法的办法，因为资金的严重匮乏，所以不得不这样做。到了1967年，拍摄《赛文奥特曼》时，圆谷的资金已经丰裕了，所以在设计赛文的形象时，舍弃了能量指示灯。但是，随着剧集的不断播放，不断有观众来信，强烈要求把三分钟的能量限制加回去，认为这样才够刺激。但是因为当时已经播放了10集了，所以赛文的形象已经无法再更改了。无奈之下，导演只好把赛文头部的光线灯，改成了能量指示灯。
《赛文奥特曼》和前作《初代奥特曼》相比，故事情节发生了较大变化，其内容不再是《初代奥特曼》中简单的“奥特曼VS怪兽”的情节，而是更多的体现了人类和侵略者之间，形形色色的矛盾。在本作品中，虽然有时人类受到了敌人的侵犯，但同时，人类本身也难逃罪责。
这样一来，赛文就会陷入两难的境地。当然，本作品的根本线索，终究还是人类和侵略者之间的正邪较量。而且，由于《赛文奥特曼》采用了和《初代奥特曼》完全相异的世界观，所以，《赛文奥特曼》中，自始至终只有赛文奥特曼一个英雄出场，前作的主角———初代奥特曼一次也没有出场过。
圆谷英二在这部作品上花费了比前作《初代奥特曼》还要多的多的心血，但是日本观众似乎并不领情，其收视率一直在20%上下浮动，最低时，甚至一度降到了15%以下。因为对于小朋友们来说，《赛文奥特曼》的剧情比《初代奥特曼》深奥的多，年幼的他们根本就不会，也不可能去细细的体会，加之《赛文奥特曼》的打斗镜头和《初代奥特曼》相比，少到了几乎没有的程度。在这种情况下，《赛文奥特曼》的收视率会如此之低，也就不奇怪了。
面对已经无可挽回的《赛文奥特曼》的惨败，圆谷英二伤透了心，甚至悲观的认为这是最后一部奥特曼系列作品。不过，本着敬业精神，圆谷英二还是要为《赛文奥特曼》划上一个圆满的句号。于是他放下手中的其他工作，投入所有的精力和热情，为《赛文奥特曼》编写了最终话的剧本。时至今日，《赛文奥特曼》的大结局依旧是欧美、东南亚，乃至全世界的喜爱奥特曼的观众心目中最棒的。而本作品的主演——森次晃嗣，从此走红日本特摄影界，这恐怕是圆谷和森次本人在当时无论如何也想不到的。
在《赛文奥特曼》播放结束之后，圆谷英二便去制作其他类型的特摄片，奥特曼系列也足足冷清了三年。
1970年1月25日，圆谷英二因病去世，享年69岁。日本特摄界的一颗巨星就此陨落。
1971年，为纪念圆谷英二去世一周年，圆谷公司决定放送一部新作品来作为纪念。因为圆谷英二拍的第一部奥特曼系列是《初代奥特曼》，所以新作品被命名为《归来的奥特曼》，就连本作品的主角形象，都是以初代奥特曼为原形模仿的，两个英雄的形象几乎是一模一样。
1971年4月2日，日本TBS电视台放送了《归来的奥特曼》的第一话。
这部新作品的诞生，打破了奥特曼系列长达三年的沉寂，为日本的小朋友们，再次带来了莫大的欢乐！并且从那一天起，奥特曼系列作品连续放送了四年之久，可以说是连续放送时间最长的一次。
既然新作品被命名为《归来的奥特曼》，那么就一定要和《初代奥特曼》相联系才行。于是在作品的前半部分，采用了和《初代奥特曼》相同的世界观，新主角的设定也变成了，在初代奥特曼离开地球多年后，再次回归地球的新英雄。在第18话，加入了赛文出场的设定，由此把三部作品联系到了一起，《赛文奥特曼》的世界观，也从最初的完全独立，合并到了与《初代奥特曼》和《归来的奥特曼》相联系的世界观中。后来，为了挽救收视率，在第38话，初代和赛文再次出场。赛文在本作品中的两次出场，充分说明了其世界观，已经和《初代奥特曼》和《归来的奥特曼》完全相联系，而不再是最初的完全独立的设定。由此，《赛文奥特曼》变的越来越出名，在以后的每一部作品中都有出场。在《归来的奥特曼》最终话，第一次提到了，奥特兄弟的名词！可以说，在《归来的奥特曼》的末期，奥特兄弟的概念已经出现了雏形！《初代奥特曼》、《赛文奥特曼》、《归来的奥特曼》也由此被誉为“昭和三部曲”！（也有称《奥特Ｑ》、《奥特曼》、《赛文奥特曼》为“昭和三部曲”，原因是圆谷英二几乎没有参与《杰克奥特曼》制作。）
注：因为圆谷公司并没有给《初代奥特曼》起过名字，而《归来的奥特曼》又是《初代奥特曼》的纪念作，所以在《归来的奥特曼》放送后的20多年里，本作品的主角奥特曼都没有一个正式的名字，在这段漫长的时间内，他被观众们亲切的称为“新奥特曼”。直到20多年后的20世纪80年代末，圆谷公司才给《归来的奥特曼》的主角奥特曼正式起了名字，被命名为《杰克奥特曼》。
1972年，在《归来的奥特曼》放送结束之后，圆谷公司万万没有料到，全国观众的反响越来越强烈，要求拍摄续集的呼声也越来越高。于是圆谷公司决定，使用在《归来的奥特曼》中已雏形初现的‘奥特兄弟”的概念，继续拍摄新作品。就这样，“奥特兄弟”的概念正式启用后的第一部作品，《艾斯奥特曼》诞生了！
《艾斯奥特曼》的诞生，具有极其重大的意义。在本作品中，正式启用了“奥特兄弟”的概念，把本作品和之前的三部作品完全联系到了一起，“奥特兄弟”的世界观就此成型。从本部作品开始，奥特兄弟开始多次出场，和之前的三部作品中，主角一直孤军奋战的风格形成了鲜明的对比。而且在本作品中，还诞生了第一个，第一次出场的新角色——奥特之父。
1973年，恰逢圆谷公司成立十周年。于是，圆谷公司决定拍摄一部具有新的纪念意义的作品。于是，昭和年间的奥特曼系列集大成之作——《泰罗奥特曼》就这样诞生了。
《泰罗奥特曼》的主角泰罗，是有史以来，第一个有亲生父母的主角。而之前的初代奥特曼、赛文奥特曼、归来的奥特曼、艾斯奥特曼四位主角，都是父母不明的孤儿。所以，作为有亲生父母登场的《泰罗奥特曼》，其风格轻松幽默，当然其中也不乏一些残酷的剧情，比如第17、18、19话登场的火山怪鸟——巴顿，就是一个典型的例子。奥特兄弟多次出场的情节，在本作品达到了最高峰，并诞生了继奥特之父之后，第二个第一次出场的新角色——奥特之母。
在《泰罗奥特曼》放送结束后的1974年，正值电影《日本沉没》在日本全国播出，该片中的故事情节，可谓是凄凉之至，悲惨至级。在这种大氛围的影响下，圆谷公司继《赛文奥特曼》之后，第二部有极大创新的奥特曼系列作品——《雷欧奥特曼》诞生了。
和前作《泰罗奥特曼》轻松幽默的风格恰恰相反，《雷欧奥特曼》的风格很悲惨，也很凄凉，这一切正是受到《日本沉没》的影响而产生的。第1、2话的剧情，则正是《日本沉没》的真实写照。与前作《泰罗奥特曼》中，有主角泰罗的亲生父母登场不同，《雷欧奥特曼》中的主角雷欧的亲生父母在一开始就被害了，其故乡更是被马格马星人毁灭，致使雷欧变成了孤儿，两部作品形成了鲜明的对比。为了烘托雷欧的悲情，其出生地由M78星云的奥特之星，改成了已经不存在了的狮子座L77星云。而且《赛文奥特曼》的主角赛文也在本作品中被怪兽打残了右腿，更失去了变身能力，只能以《赛文奥特曼》中的主人公——诸星团的身份战斗。本片中的战斗队——MAC宇宙侦察队，更是唯一把本部设立在大气层外的战斗队，而且和以往的战斗队不同，MAC队全球仅此一个，更没有什么设立在巴黎/纽约的总部。和《艾斯奥特曼》、《泰罗奥特曼》中，奥特兄弟多次出场所不同的是，《雷欧奥特曼》中几乎没有了奥特兄弟的身影，唯一的一次出场，是在第38、39话。
注：《雷欧奥特曼》的主旨在于，通过雷欧自强不息的努力，来一步步提升自己的战斗力，最终成长为强大的奥特战士。所以本作品中有以往作品里所没有的，主角进行特训的剧情。因此，为本片挑选一个好的队长很重要。在这方面，圆谷特意邀请了《赛文奥特曼》主人公诸星团的出演者——森次晃嗣来出演这一角色。森次先生虽然答应了，但他同时也提出了一个要求，那就是把原定的MAC队长的名字“河上铁太郎”换成“诸星团”，那是因为，森次先生出演的诸星团已经深入人心，在观众的心目中有着很高的地位，而且森次先生早年曾立誓，在奥特曼系列中，只出演诸星团这一角色，其他的角色一律不考虑。圆谷毫不犹豫的就答应了森次先生的要求，因为有了森次先生，《雷欧奥特曼》就增加了一个大大的亮点。就这样，MAC队长的名字由原定的河上铁太郎，变成了曾经任职于奥特警备队的诸星团。就这样，曾经加入奥特警备队，为保卫地球作出过突出贡献的赛文奥特曼，再次担负起了保卫地球的重任，第二次长住地球，并且升任为MAC队长！但因为主角是雷欧，所以注定了赛文在本片中不能变身的艰苦命运。
不仅如此，本片的开头也是独一无二：
长刀暴君马格马星人率领双子怪兽毁灭了狮子座L77星云，雷欧的家人不幸遇难，整个L77星云只有雷欧得以逃脱，为了摆脱马格马星人的追杀，雷欧来到地球，变成一个名叫凤源的年轻人隐居在日本。但是穷凶极恶的马格马星人为了斩草除根，竟然带领双子怪兽追到了地球，并指挥双子怪兽在东京湾大肆破坏，妄图把日本列岛沉入海底。为了拯救地球的危机，已经升任MAC队长的诸星段立刻变身出战，却在1对3的绝对劣势下惨败，右腿也被折断，无法继续作战。危急关头，雷欧感应到了东京湾的异变，变成红色光球及时赶到，救了已经陷入绝境的赛文，并暂时赶走了马格马星人和双子怪兽。雷欧变回凤源，救起了因右腿严重受伤而昏迷不醒的诸星段。凤源向段讲述了自己的身世，段随即请求凤源加入MAC队，凤源不解，认为有赛文的力量就足够了。段队长告诉凤源，赛文已经不存在了。原来赛文因为右腿伤势太过严重，失去了变身能力。凤源看到段的困境，最后终于答应加入MAC队。就这样，《雷欧奥特曼》的故事开始了……
而且雷欧和以往的奥特曼大不相同，在战斗中很少使用光线技能，几乎每次都是用拳脚解决敌人。这样一来，就造成了收视率的大幅度下滑，因为和前几部作品相比，《雷欧奥特曼》的转型太大了，而且太突然，致使很多观众在短期内无法接受。为了挽救收视率的下滑，圆谷公司可谓绞尽脑汁，他们先是创造了两个新角色——雷欧的亲弟弟阿斯特拉，和传说中的英雄——奥特之王，再是安排《初代奥特曼》中主人公的扮演者——黑部进，与富士秋子的扮演者——樱井浩子，《赛文奥特曼》中友里安奴的扮演者——菱见百合子，以及《归来的奥特曼》中主人公的扮演者——团次郎，丘百合子的扮演者——桂木美加等人友情客串，接着又在第38、39话，编写了惊心动魄的“奥特兄弟大战雷欧兄弟”的剧情，以此来挽救收视率。但事实证明，这一切的一切，只是徒劳！
而从第40话开始的“圆盘生物”系列，更是失败到了极点！第40话中MAC本部全灭，诸星团生死不明的剧情，更是一个莫大的败笔。因为这在昭和版作品中，还是唯一的一次。
面对失败到了极点的《雷欧奥特曼》，圆谷公司无奈之下，作出了否定这部作品的决定。然而事过境迁，斗转星移，时至今日，《雷欧奥特曼》终于平反昭雪，再次被圆谷公司所承认。
1975年，在《雷欧奥特曼》放送结束后，奥特曼系列再次进入了沉寂期，在这期间，日本的特摄市场被东映公司的假面战队和蒙面超人所垄断。
1980年，在《雷欧奥特曼》放送结束长达五年后，圆谷公司终于抛出了最后的王牌，也是昭和年间的最后一部TV版——《爱迪奥特曼》。由于受当时教师题材影视作品的影响，《爱迪奥特曼》的主人公被设定成了中学教师，同时引用了许多生活中的情节。而且《爱迪奥特曼》中出场的少年是有史以来最多的，他们都是主人公的学生。但是从第13话开始，这些少年就不知所踪了，主人公所在的中学也同时从观众的视线中消失了。因为当时已经进入了80年代，所以《爱迪奥特曼》的特技效果，和前几部相比有了极大的进步。在本作品的后几话，出场了继奥特之母后，第二个女性奥特曼——奥特之星的公主尤利安。她变成人类的样子，和主人公一起战斗到了最后。在最终话里，爱迪和尤利安在战友的目送下，安安心心的离开了地球。
1981年3月25日，《爱迪奥特曼》最终话放送完毕。在这之后，奥特曼系列第三次进入了沉寂期，而且这一次的时间更长，从第一次的三年，到第二次的五年，第三次竟然达到了十五年。奥特曼系列的昭和年间的TV版作品，由此划上了圆满的句号。
（全文完）
注：本文中奥特Q与初代和赛文的部分转载自LXH老大的帖子，其余由本人自行整理。
